什么是自由基?
关心健康的人﹐对于自由基这个名词一定不会感到陌生。它与各种疾病及老化的关系﹐一次又 一次地在报导中被提及。自由基之所以有害，是因为它活泼的化学特性 - 会和体内的细胞组织产生化学反应，使细胞组织失去功能而破坏。也会和细胞内的DNA发 生反应，破坏DNA﹐加速老化并增加致癌机率。但它也不全然是个坏东西，因为它同样的也会对入侵的细菌病毒产生同样的作用。
台北医学院保健营养学系系主任谢明哲教授将自由基比喻作体内的黑道份子。它既鱼肉地方，但在某些方面可对治安做出些许贡献。但既是黑道，多了就麻烦，甚至动摇国本。因此还是要扫黑，尽可能扫清既有的坏份子，并使新的坏份子不要产生太多。
要数落自由基的罪状，还真的是磬竹难书。医学研究指出与自由基有关的疾病有一百多种，动脉硬化﹑脑中风﹑心脏病﹑白内障﹑肺气肿﹑糖尿病﹑多种癌症都是常被讨论的。自由基也与衰老有关，能消除自由基的营养素及化学物质也常被炒作成「防衰抗老」的圣品。更有人认为处理好了自由基的问题，健康与长寿即垂手可得。
自由基是随时随地都会产生的。身体要运作，就必需藉由氧化产生能量，这时就会有自由基的产生。有细菌或病毒侵入，白血球表面也会产生自由基杀菌。许多外来因子，如紫外线﹑X光﹑电磁波﹑抽烟﹑致癌物质﹑药物﹑污染物质及情绪的紧绷如生气﹑紧张等…也都是产生自由基的要素。以上所述并不乏现代工业社会的产物，也就是说现代社会人体所承受的自由基压力甚于以往，因此对于自由基的防护益发重要。
影片 - 什麼是自由基
影片 - 自由基3分鐘2008年10月12日
| 如何防止老化，清除自由基？ |  |  |
人之所以会老化、体力衰退、皮肤失去光泽及弹性，除了年龄是无法抗拒的因素外，主要的即是体内自由基过多，年轻时体内有较好的中和系统来排除自由基，降低它所造成的伤害；然而随着年龄增长，人体修复自由基的能力也随之下降；若未能及时补充抗氧化物，细胞就开始损伤，疾病于是产生，越来越多的证据显示，体内自由基含量越高，寿命越短。
那什么时候开始抗老化治疗呢？原则上最好在身体器官尚未老化前或有衰老现象时即应开始治疗。除 了接受健康专业咨询外，重要的还是要从自己的生活做起。由于不当的生活及饮食习惯会在体内制造自由基，此自由基会进一步破坏细胞之脂质，蛋白质及染色体中 之核酸，而导致细胞突变成为癌细胞。
一、拒绝抽烟：科学研究抽烟是目前产生最快及最多自由基的方式，每吸一口烟会制造十万个以上之 自由基，会导致全身性的癌症，甚至加速癌症细胞生长。尤其是肺癌高达五十倍以上的危险率，还有它会造成许多慢性病，例如心血管病症及糖尿病，还有研究证实 一手烟及二手烟伤害是一样的。
二、减少做菜的油烟：中 国人做菜喜欢煎煮炒炸，大多数家庭主妇做菜是使用色拉油。色拉油是多元 不饱和脂肪酸，很容易氧化成为自由基。最近研究较安全的油是含有单元不饱和脂肪酸大于50％的，如橄榄油含有百分之七十不饱和脂肪酸，是很好的食用油。还 有尽量少食煎炸食物，所以为了您的健康，美式快餐店及中式自助餐店少去。
三、尽量少服不需要的药物：有些药物包括中西药是有毒性的，例如抗生素，消炎痛剂，化疗药物是会产生自由基的，不要误信药物可以有病治病，无病保身。患病时应该找医生看病，应该服药才可以服药，不可以随便乱服药。
四、避免农药的污染：农药会产生大量自由基。选择蔬果产品外观应不好看，甚至有虫咬过的农产品，是较安全及少农药的。另外一种降低农药残留方法是将蔬果放入冰箱一至二天才用，这样可以降低百分之发八十至九十之农药残留量，还有应时常清洗冰箱。
五、大量饮用干净的水：健 康的饮水每日应饮用干净水2000毫升以上。台湾学者研究发现，台湾人身体中的重金属80％以上过量，最常见有汞、铅、镉等重金属。 所以我们更要注意饮水健康，天然且检验合格的矿泉水是很很好的选择，用弱碱性电解水是很好的选择，现有的电解水机，大多都有过滤系统，可将重金属及水中细 菌等滤除，弱碱性水中含有大量的电子，呈负电位，这些多余的电子可赋予自由基，去除其活性，进而清除自由基。罐装各式饮料含各种添加物是不好的水分补充， 纯净的弱碱性电解水是最好的水分补充物。
六、多食用蔬菜及水果：健康的饮食应是每日蔬果及肉类比例为七比三，蔬果中含有天然抗自由基的维生素及黄酮素，还有增加肠蠕动的纤维素。实用蔬果最好生食，以免维生素及黄酮素流失，每天食用有三种颜色以上之蔬果，这样才能补充充足的维生素及黄酮素。
七、少摄取动物高脂肪类食物：鱼、蛋、奶、豆类均含有丰富蛋白质，应适当摄取。研究发现高脂肪 及蛋白食物经烟熏、烧烤过程中，肉类油脂滴入碳中，在高温下裂解，与炭火作用形成毒性强的致癌物－－多环芳烃，随烟熏挥发会回到食物中。高温烹调会使蛋白 质及氨基酸裂解，产生胺类衍生物而致癌。
八、减少加工食物摄取：食品加工过程中会添入色素，防腐剂及香料等，这些过多食入身体会产生过多自由基的。例如腌制食品含有硝酸盐，如在加工过程中添加过量，会在胃中与肉类，蔬菜中之胺类作用，造成硝酸胺，此为高致癌物。
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